Afrika Kusini yaweka historia kutinga hatua ya 32 bora Kombe la Dunia

Historia ya kipekee kwa ‘Bafana Bafana’

Timu ya taifa ya Afrika Kusini, maarufu kama Bafana Bafana, imeweka historia mpya baada ya kufuzu hatua ya mtoano ya Kombe la Dunia kwa mara ya kwanza kabisa. Ushindi wao wa 1-0 dhidi ya Korea Kusini katika mchezo wa kusisimua uliochezwa Jumatano, umewapa tiketi ya kuelekea hatua ya 32 bora.

Licha ya kushiriki michuano hiyo mwaka 1998, 2002 na 2010, Afrika Kusini ilikuwa haijawahi kufanikiwa kuvuka hatua ya makundi. Safari hii, goli pekee la Thapelo Maseko dakika ya 63 liliamua matokeo na kuwapa vijana hao wa kocha Hugo Broos nafasi ya kuandika ukurasa mpya katika soka la nchi hiyo.

Mkakati wa Korea Kusini na makosa ya Son

Kocha wa Korea Kusini, Hong Myung-bo, alifanya uamuzi wa kushangaza kwa kumuacha nahodha wake, Son Heung-min, kwenye benchi katika kipindi cha kwanza. Hong alieleza kuwa alitaka kumtumia nyota huyo kipindi cha pili ili aitumie vyema nafasi itakayotokana na uchovu wa wachezaji wa Afrika Kusini.

“Tulifikiri kwamba wakati wapinzani wakiwa na nguvu nyingi, ingekuwa vyema kumtumia Son baadaye kwenye mchezo, pale wanapoanza kupoteza nguvu na nafasi kuwa wazi zaidi. Tulitaka kumtumia pale walipokuwa wamechoka,” alieleza Hong baada ya mchezo.

Hata hivyo, mpango huo haukuzaa matunda kwani Son alipoingia kipindi cha pili, hakuweza kuleta mabadiliko yaliyotarajiwa. Korea Kusini ilionekana kukosa utulivu katikati ya uwanja, jambo ambalo kocha Hong alilikiri kuwa liliathiri morali ya wachezaji wake.

Furaha ya Hugo Broos

Kwa upande wake, kocha wa Afrika Kusini, Hugo Broos, hakuweza kuficha furaha yake baada ya kazi ngumu ya miaka mitano kuzaa matunda. Alipongeza nidhamu ya kikosi chake katika kuizuia Korea Kusini kutengeneza nafasi za wazi.

“Ilikuwa ni uzoefu wa ajabu. Mchezo ulikuwa mgumu sana, lakini tulicheza vizuri. Nafikiri kiufundi tulikuwa imara na ilikuwa vigumu kwa Korea Kusini kupata nafasi,” alisema Broos.

Broos aliongeza kuwa dakika 20 za mwisho zilikuwa za kishindo kwa mashabiki na timu nzima, lakini uimara wao uliwasaidia kulinda ushindi huo muhimu. Afrika Kusini sasa inajiandaa kukutana na wenyeji Canada katika mji wa Los Angeles mnamo Juni 28.

Korea Kusini, kwa upande wao, bado wana matumaini ya kufuzu kama miongoni mwa timu bora zilizoshika nafasi ya tatu, kwani wana pointi tatu na uwiano mzuri wa magoli ikilinganishwa na Scotland.