Gerrard aipa Man City nafasi ya ubingwa baada ya kuichapa Liverpool

Steven Gerrard amebadili mtazamo wake kuhusu mbio za ubingwa wa Premier League, akisema sasa anaipa Manchester City nafasi kubwa ya kutwaa taji baada ya kuiona ikiichapa Liverpool 3-0 Jumapili. Hata hivyo, nyota huyo wa zamani wa Liverpool aliisifu timu yake ya zamani kwa kiwango ilichoonyesha kabla ya kubaki na wachezaji 10 uwanjani.

Gerrard apongeza Liverpool licha ya kipigo

Liverpool ilikuwa kwenye mchezo kabla ya Ryan Gravenberch kuonyeshwa kadi ya pili ya njano na kutolewa nje. Baada ya hapo, Manchester City ilitumia faida ya kuwa na mchezaji mmoja zaidi na kufunga mabao kupitia Erling Haaland, Jeremy Doku na Rayan Cherki.

Gerrard alieleza kuwa Liverpool ilicheza vizuri kwa takribani saa moja, lakini akasisitiza kuwa City ilikuwa imara tangu mwanzo wa mchezo. Kwa maoni yake, uimara wa wapinzani ndio uliowafanya Reds washindwe kutengeneza nafasi nyingi za wazi.

“Watu wanazungumzia kuwa ilihitaji kadi nyekundu ndipo Manchester City ianze kuisambaratisha Liverpool. Na kuanzia hapo waliifanya hivyo. Lakini walikuwa bora tangu mpira ulipoanza.”

Akizungumza kwenye kipindi cha The Overlap, Gerrard alisema mpango wa City na namna wachezaji wake walivyopangwa vilisaidia kuhimili mashambulizi ya Liverpool. Aliongeza kuwa Liverpool nayo ilikuwa na kiwango kizuri kwa muda mrefu wa mchezo.

“Liverpool ilikuwa bora kwa saa moja, ilikuwa ya kuvutia. Lakini Manchester City haikuonekana kutetereka wala kuchanganyikiwa. Ilicheza kwa ukomavu na uzoefu.”

Kipigo hicho kiliiacha Liverpool ikiwa nafasi ya tisa kwenye msimamo wa Premier League, kwa mujibu wa taarifa ya mchezo. City, kwa upande wake, ilionyesha uwezo wa kubadili mchezo baada ya kupata nafasi ya kucheza ikiwa na mtu mmoja zaidi.

City sasa ndiyo chaguo la Gerrard

Kabla ya msimu kuanza, Gerrard alikuwa akiipa Arsenal nafasi ya kuendeleza mafanikio yake ya ligi. Mtazamo huo ulitokana kwa kiasi kikubwa na kuondoka kwa Pep Guardiola Manchester City na maswali kuhusu jinsi Enzo Maresca angeanza kazi yake katika klabu hiyo.

Lakini baada ya kuona City ikicheza dhidi ya Liverpool, Gerrard anasema amebadili msimamo wake. Alivutiwa na namna timu hiyo ilivyodhibiti mchezo, pamoja na ubora wa wachezaji wake katika nafasi mbalimbali na nguvu iliyopo kwenye benchi.

“Kabla ya mpira kuanza, nilidhani Arsenal ingeendelea tu. Lakini sasa, baada ya mechi sita au saba, kutokana na nilichoona jana, ningesema Manchester City ndiyo yenye nafasi kubwa. Wana nguvu sana, halafu unaangalia benchi lao.”

Gerrard pia alisema anaamini kikosi cha City kimezoea kuendelea bila Guardiola na kwamba timu ya Maresca ina wachezaji wenye uwezo wa kushindania mataji sasa. Kwa mtazamo wake, ushindi dhidi ya Liverpool uliimarisha hoja hiyo.

Hata hivyo, maoni ya Gerrard yanatokana na kile alichokiona katika mchezo mmoja, huku msimu ukiendelea. Ujumbe wake mkuu ulikuwa wazi: licha ya sifa alizotoa kwa Liverpool kabla ya kadi nyekundu, kiwango na kina cha kikosi cha City vimemfanya aione klabu hiyo kama mshindani mkuu wa ubingwa.