Graeme Souness amvaa Declan Rice, amwita mchezaji wa 'kikongwe'

Gwiji wa soka wa Liverpool, Graeme Souness, ametoa maoni mazito yanayoendelea kuzua mjadala kuhusu kiungo wa Arsenal, Declan Rice. Souness, ambaye alikuwa mmoja wa viungo mahiri wa kizazi chake, amedai kuwa staa huyo wa Arsenal anacheza aina ya soka ya ‘kikongwe’ na kutoa hoja kuwa hana sifa za kuitwa kiungo kamili wa daraja la dunia.

‘Anacheza soka la kizamani’

Akiongea kwenye kipindi cha Football Uncensored, Souness alielezea kusikitishwa kwake na jinsi Rice anavyocheza anapokuwa uwanjani, akidai mara nyingi kiungo huyo anajikuta akicheza nafasi ya chini mno kiasi cha kuonekana kama beki wa tatu.

“Mara ngapi unamuona anakuwa mtu wa mwisho akiwa na mpira? Wakati wa kujenga mashambulizi, anajikuta yupo kati ya mabeki wa kati wawili au beki wa kati na beki wa pembeni. Muda mwingi hachezi kama kiungo. Ni soka la kizamani, ni kama kudanganya,” alisema Souness.

Souness anaamini kuwa Rice anacheza kwa tahadhari kubwa kiasi cha kushindwa kuleta madhara kwenye maeneo ya mbele ya uwanja. Licha ya kukiri kuwa Rice ana uwezo mkubwa wa kusoma mchezo na kunusa hatari, anahisi kuwa mchezaji huyo amejificha sana kwenye eneo la ulinzi.

Je, Rice anaweza kucheza klabu kubwa duniani?

Hoja ya Souness haikuishia hapo. Alipoulizwa kama anaamini Rice ni kiungo wa daraja la dunia, gwiji huyo alionyesha shaka kubwa akilinganisha na viungo wa klabu kubwa za Ulaya.

“Sina uhakika kama angeingia kwenye vikosi vya Barcelona, Real Madrid, Bayern Munich, au Man City. Kama unataka bora katika nafasi hiyo, Man City walikuwa na watu kama Fernandinho na Rodri. Hao ndio walikuwa wanacheza kiungo kweli,” aliongeza Souness.

Lawama kwenye michuano ya Kombe la Dunia

Souness pia alimnyooshea kidole Rice kwa kuhusika na matokeo mabaya ya timu ya taifa ya England katika mchezo wa nusu fainali ya Kombe la Dunia dhidi ya Argentina mwezi Julai. Alidai kuwa viungo wa England walishindwa kudhibiti mchezo baada ya kutangulia kufunga.

“Walipoongoza goli moja, walianza kuingiwa na hofu. Na mimi hilo naliweka kwa Declan Rice na Elliot Anderson kama viungo wa katikati waliohusika na injini ya timu. Hawakuwasaidia wenzao kucheza, badala yake walirudi nyuma na kukaa na mabeki,” alihitimisha Souness.

Declan Rice amekuwa na mchango mkubwa tangu ajiunge na Arsenal kwa dau kubwa la pauni milioni 100, akiwa sehemu muhimu ya kikosi kilichotwaa ubingwa wa Ligi Kuu ya England na kufika fainali ya Ligi ya Mabingwa Ulaya. Hata hivyo, kwa wachambuzi kama Souness, bado kuna safari ndefu kwa nyota huyo ili kufikia viwango anavyotamani kuona kwa kiungo bora duniani.