Je, Manchester City inaweza kufufua mpango wa Super League ikikabiliwa na adhabu ya UEFA?

Ripoti ya adhabu yazua mjadala

Uwezekano wa Manchester City kufungiwa kushiriki mashindano ya UEFA kwa miaka saba hadi 10 umeibua swali kama klabu hiyo inaweza kuunga mkono tena mpango wa European Super League (ESL). Hata hivyo, adhabu hiyo bado haijathibitishwa rasmi, na wazo la ligi hiyo linakabiliwa na vikwazo vikubwa.

City ilikuwa miongoni mwa klabu 12 kubwa za Ulaya zilizotangaza kujiunga na ESL mwaka 2021. Liverpool, Manchester United, Chelsea, Arsenal na Tottenham pia zilikuwa kwenye kundi hilo. Upinzani mkali kutoka kwa mashabiki ulizifanya klabu kujiondoa moja baada ya nyingine, na mipango ya awali ikavunjika.

Ripoti hiyo ya adhabu ilitolewa na Cesar Augusto Londoño, mtangazaji na mchambuzi kutoka Colombia. Alisema UEFA inaripotiwa kukaribia kutangaza kwamba City inaweza kufungiwa endapo itapatikana na hatia baada ya rufaa yake. Adhabu hiyo, kwa mujibu wa taarifa hiyo, ingeizuia klabu kushiriki Champions League, Europa League na Conference League.

Ni muhimu kutofautisha taarifa hiyo na uamuzi rasmi: chanzo kinaiwasilisha kama ripoti, si tangazo la mwisho la UEFA. Pia, suala la madai ya ukiukaji wa kanuni za kifedha za Premier League bado linaelezwa kuwa kwenye hatua ya rufaa.

Super League si suluhisho rahisi

Kurejea kwa ESL kunaweza kuonekana kama njia ya klabu kuepuka baadhi ya masharti ya udhibiti wa matumizi, yakiwemo kanuni za Financial Fair Play (FFP) na Profit and Sustainability Rules (PSR). Lakini Danny Mills, aliyewahi kuichezea City, anasema changamoto kubwa zaidi ni iwapo wachezaji wa klabu hizo wangeruhusiwa kuwakilisha timu zao za taifa.

“Ili kucheza soka la kimataifa, FIFA lazima iidhinishe mashindano yako. Ikiwa FIFA haitaitambua Super League, wachezaji wa klabu hizo hawataweza kushiriki mashindano ya kimataifa.”

Mills anaamini wachezaji wengi bado wangetamani kushiriki Kombe la Dunia na michuano ya mataifa yao. Kwa maoni yake, mafanikio ya klabu ni muhimu, lakini kutwaa taji kubwa ukiwa na timu ya taifa kuna uzito wa kipekee na huacha alama ya kudumu.

“Ukitwaa Kombe la Dunia au Euro, unakuwa shujaa wa nchi yako. Wachezaji bora bado watataka kucheza soka la kimataifa.”

Kwa msingi huo, Mills ana shaka kwamba ESL ingeweza kuwa na mvuto wa muda mrefu. Alilinganisha juhudi za kuanzisha mashindano yaliyotengwa na ligi za kawaida na mifano ya Saudi Arabia na China, akisema majaribio hayo hayajathibitisha kuwa njia rahisi ya kuunda ushindani unaodumu.

Umuhimu wa kupanda na kushuka daraja

Mills pia anaonya kuwa muundo wa Super League unaweza kukosa kitu muhimu kwa mashabiki: hatari na matokeo ya kweli ya ushindani. Katika mfumo wa ligi za kawaida, timu zinapambana kuwania ubingwa na nafasi za Ulaya, huku nyingine zikihangaika kuepuka kushuka daraja.

“Michezo inahitaji ushindani wa kweli. Kupanda na kushuka daraja kunaleta matumaini na pia maumivu. Ukiondoa hilo, timu zinaweza kufika katikati ya msimu na kuona hakuna sababu ya kuendelea kupambana.”

Kwa mtazamo wake, kama timu zitaona zimeachwa nyuma kwenye mbio za nafasi za juu wakati zikiwa zimesalia michezo 10 au 15, kiwango cha juhudi kinaweza kushuka. Hilo lingeathiri ubora na mvuto wa mechi, hasa ikiwa hakuna tishio la kushuka daraja.

Mills alitumia LIV Golf kama mfano wa mashindano yaliyotengwa yaliyotafuta njia ya kuwaruhusu washiriki kwenye baadhi ya mashindano makubwa. Hata hivyo, alisema uzoefu huo hauonyeshi kuwa suluhisho la muda mrefu limepatikana, akisisitiza kuwa mashabiki hutazama michezo kwa sababu matokeo yana uzito.

Kwa sasa, mjadala wa City kurejea kwenye Super League unabaki kuwa uwezekano unaotokana na ripoti ya adhabu isiyothibitishwa. Na hata kama klabu zingefikiria upya mpango huo, hoja za Mills zinaonyesha kuwa masuala ya idhini ya FIFA na ushindani wa kweli yangekuwa kikwazo kikubwa.