Modrić ajuta baada ya Croatia kufungwa 7-0 na England
Modrić asema Croatia haikucheza kwa kiwango kinachokubalika
Nahodha wa Croatia, Luka Modrić, amesema alihisi aibu baada ya timu yake kufungwa mabao 7-0 na England katika mchezo wa Nations League uliochezwa Jumamosi. Kiungo huyo mkongwe alieleza kuwa katika miaka 20 aliyoiwakilisha nchi yake, hajawahi kuhisi namna hiyo baada ya mechi.
Modrić, mwenye umri wa miaka 41, alikuwa akicheza mechi yake ya 205 akiwa na timu ya taifa. Alikuwa ameongeza muda wa kuitumikia Croatia baada ya Slaven Bilić kurejea kwenye nafasi ya kocha mkuu. Hata hivyo, usiku huo wa Rijeka uligeuka kuwa wa kukatisha tamaa kwa wenyeji.
“Huwezi kucheza soka namna hiyo… tulionekana kana kwamba tulikuwa na wachezaji wanne au watano pungufu,” alisema Modrić.
Akizungumzia kilichokosekana kwenye mchezo huo, alitaja mapambano ya kuwania mipira, faulo, ukali na mshikamano wa kikosi. Kwa mujibu wake, mambo hayo yalikuwa muhimu lakini Croatia haikuyaonyesha.
“Nimekuwa hapa kwa miaka 20, lakini hii ni mara ya kwanza kujihisi aibu baada ya mchezo.”
England yatumia nafasi yake kwa ushindi mkubwa
Croatia ilianza vyema awamu ya pili ya Bilić kama kocha, ikishinda 2-1 ugenini dhidi ya Czech Republic. Ushindi huo uliiweka juu ya England kwenye Kundi A3. Lakini matumaini hayo yalipata pigo baada ya Croatia kufungwa 4-1 ugenini na Spain, matokeo yaliyoiacha England na nafasi ya kuonyesha uwezo wake katika mchezo wa Rijeka.
England ilitumia nafasi hiyo kwa ushindi mkubwa. Wakati Modrić akitolewa dakika ya 57, Croatia ilikuwa tayari nyuma kwa mabao 5-0. Harry Kane alifunga mawili, huku Jude Bellingham, Anthony Gordon na Bukayo Saka wakifunga bao moja kila mmoja.
Baada ya kutoka kwa Modrić, Saka alifunga tena na Morgan Rogers akaongeza bao jingine, na kuhitimisha ushindi wa 7-0 kwa wageni. Matokeo hayo yaliipa England nafasi nzuri ya kusonga mbele, huku timu mbili za juu katika kundi zikitarajiwa kufuzu hatua zinazofuata. England sasa iko katika nafasi nzuri ya kufuzu pamoja na Spain.
Modrić alikiri kuwa England kwa sasa ni mpinzani bora, lakini akasema hilo haliwezi kuhalalisha namna Croatia ilivyopoteza mchezo.
“Unaweza kufungwa, au kucheza dhidi ya mpinzani aliye bora zaidi—na kwa sasa wao wako hivyo. Lakini kufungwa namna hii na kutupa sifa tulizojijengea kwa miaka mingi hakukubaliki. Ulikuwa usiku wa janga kwa Croatia.”
Croatia yakabiliwa na ratiba ngumu
Croatia haina muda mwingi wa kutafakari kipigo hicho. Timu hiyo inatarajiwa kuikaribisha Spain mjini Split Jumanne, kabla ya kumaliza kampeni yake ya Nations League kwa kucheza ugenini dhidi ya England Novemba 12 na nyumbani dhidi ya Czech Republic Novemba 15.
Croatia iko nafasi ya tatu kwenye kundi na sasa inakabiliwa na changamoto ya kuhifadhi hadhi yake katika daraja la juu la Nations League. Modrić amesisitiza umuhimu wa kikosi kusimama pamoja kabla ya mchezo unaofuata.
“Tunapaswa kujikusanya na kubaki pamoja kwa sababu mchezo mwingine mgumu unatukabili. Lazima tuonyeshe sura yetu halisi—ukaidi, fahari, hamu, utayari na mshikamano. Mambo haya hayawezi kupotea ndani ya usiku mmoja.”
Ujumbe wa nahodha huyo unaweka wazi kuwa Croatia inahitaji mwitikio wa haraka baada ya kipigo kikubwa, huku mechi dhidi ya Spain ikiwa jaribio lake la kwanza la kurejea kwenye kiwango kinachotarajiwa.