Sunderland yarejea kwa kishindo barani Ulaya baada ya miaka 53

Urejeo wa kihistoria kwa Black Cats

Ilikuwa ni usiku wa hisia kali na furaha isiyo na kifani katika Uwanja wa Stadium of Light, huku Sunderland ikifanikiwa kuandika historia mpya kwa kushinda mchezo wake wa kwanza kwenye michuano ya Ulaya baada ya kusubiri kwa miaka 53. Enzo Le Fee ndiye aliyeibuka shujaa wa usiku huo kwa kuifungia klabu hiyo bao pekee la ushindi dhidi ya wageni wao, AZ Alkmaar.

Ushindi huu ni wa kwanza kwa ‘Black Cats’ katika anga za kimataifa tangu mwaka 1973, na unakuja kama faraja kubwa kwa kiungo huyo, Le Fee, ambaye alikuwa na kumbukumbu mbaya ya kukosa penalti katika mchezo uliopita dhidi ya Arsenal.

Le Fee azima upinzani wa AZ Alkmaar

Mchezo huo ulikuwa wa ushindani mkali, huku Sunderland wakionyesha utulivu mkubwa katika kipindi cha kwanza mbele ya mashabiki wao waliokuwa wakiimba na kushangilia bila kuchoka. Bao pekee la ushindi lilipatikana katika dakika ya 66 baada ya Le Fee kufanyiwa madhambi ndani ya eneo la hatari kufuatia shambulizi la kushtukiza, na yeye mwenyewe kuchukua jukumu la kupiga mkwaju huo wa penalti uliomshinda kipa wa AZ Alkmaar.

Ingawa wageni walionyesha kiwango bora katika kipindi cha pili, vijana wa kocha Regis Le Bris walibaki imara na kulinda ushindi wao, huku wakiwa na nafasi kadhaa za kuongeza mabao zaidi kabla ya kipenga cha mwisho.

Kocha Le Bris ajivunia ari ya wachezaji

Akizungumza baada ya mchezo huo, kocha Regis Le Bris hakuweza kuficha furaha yake kwa matokeo hayo na jinsi wachezaji wake walivyopambana.

“Ninajivunia na nimefurahishwa kwa ajili ya wachezaji, klabu na mashabiki. Ulikuwa mchezo mgumu kama tulivyotarajia kwa sababu wao ni timu nzuri sana. Tulicheza kwa uhuru baada ya kupata bao. Tumecheza soka zuri, na ingawa tulikuwa na uchovu kidogo kufuatia mchezo wa Arsenal, wachezaji wamecheza kwa moyo na umoja mkubwa,” alisema Le Bris.

Pia aliongeza kuwa mazingira ya uwanjani yalikuwa ya kipekee: “Ilikuwa ya kuvutia, mashabiki wetu wana mapenzi makubwa sana. Wanastahili kile tulichokipata leo.”

Safari ndefu ya Sunderland

Beki wa Sunderland, Trai Hume, alielezea umuhimu wa ushindi huo kwa klabu na mashabiki ambao wamekuwa wakiisubiri kwa muda mrefu hatua hiyo.

“Inamaanisha kila kitu kwetu. Safari tuliyoipitia katika miaka michache iliyopita imetufikisha hapa. Mashabiki hawa wanastahili wakati huu,” alisema Hume.

Hume alikiri kuwa ni ndoto kwa wengi wao kucheza katika ngazi ya Ulaya na kuahidi kuwa timu hiyo itaendelea kupambana katika msimu huu mzima. Alimalizia kwa kumsifu mwenzake Le Fee kwa kuibuka shujaa na kuwapa pointi tatu muhimu.