Folarin Balogun aruhusiwa kucheza dhidi ya Ubelgiji baada ya FIFA kulegeza adhabu

Balogun kuwepo uwanjani dhidi ya Ubelgiji

Mshambuliaji wa timu ya taifa ya Marekani, Folarin Balogun, atakuwa huru kucheza katika mchezo wa hatua ya 16 bora wa Kombe la Dunia dhidi ya Ubelgiji. Hii ni baada ya FIFA kufanya uamuzi wa kushangaza wa kusitisha adhabu ya mchezaji huyo iliyomkabili baada ya kuonyeshwa kadi nyekundu ya moja kwa moja katika mchezo dhidi ya Bosnia.

Balogun, mwenye umri wa miaka 25, alikuwa amefunga bao lake la tatu katika mashindano hayo wakati wa ushindi wa 2-0 dhidi ya Bosnia, kabla ya kuonyeshwa mlango wa kutokea baada ya kumchezea rafu mbaya Tarik Muharemovic. Tukio hilo lilitokea baada ya mapitio ya VAR, uamuzi ambao kocha wa Marekani, Mauricio Pochettino, aliususia akisisitiza kuwa haukuwa wa haki.

Uamuzi wa FIFA na shinikizo la kisiasa

Katika taarifa iliyotolewa Jumapili, FIFA ilieleza kuwa utekelezaji wa adhabu ya kufungiwa michezo kwa mshambuliaji huyo umesitishwa kwa kipindi cha majaribio cha mwaka mmoja.

“Ikiwa Folarin Balogun atafanya kosa jingine la aina hiyo na uzito kama huo katika kipindi cha majaribio, adhabu hiyo itatekelezwa mara moja, pamoja na adhabu nyingine yoyote itakayotolewa kwa kosa hilo jipya,” ilieleza sehemu ya taarifa ya FIFA.

Uamuzi huu umekuja muda mfupi baada ya Rais wa Marekani, Donald Trump, kupaza sauti yake kwenye mitandao ya kijamii akielezea kutoridhishwa kwake na adhabu ya awali.

“Asante FIFA kwa kufanya kile kilicho sahihi, na kubadili dhuluma kubwa,” Trump aliandika katika mtandao wake wa Truth Social.

Mapokezi ya uamuzi huo

Shirikisho la Soka la Marekani (U.S. Soccer) lilieleza kufurahishwa kwake na uamuzi huo wa FIFA, huku wachezaji wenzake wakikiri kushangazwa na habari hizo walipozisikia wakiwa safarini kuelekea mazoezini. Christian Pulisic, nahodha na kiungo wa timu hiyo, alikiri:

“Tulipata habari wakati tunakuja hapa. Mwanzoni ulijiuliza, ‘Kweli? Hii ni kweli?’ Na kisha ukagundua ni habari njema sana.”

Ingawa uamuzi huu umewapa Marekani ahueni kubwa kuelekea mchezo wa Jumatatu jijini Seattle, upande wa Ubelgiji bado haujatoa tamko lolote rasmi kuhusiana na kurejea kwa Balogun uwanjani.

Ikumbukwe kuwa FIFA imewahi kufanya uamuzi kama huu hapo awali, kama ilivyotokea kwa nahodha wa Ureno, Cristiano Ronaldo, ambaye aliidhinishiwa kucheza mechi za ufunguzi baada ya FIFA kusitisha sehemu ya adhabu yake ya kufungiwa mechi mbili mwaka jana. Hata hivyo, kesi ya Balogun inakuja wakati huu ambapo kumeonekana kuwa na utofauti wa wazi katika utoaji wa adhabu, ikilinganishwa na matukio mengine makali kama lile la kiungo wa Qatar, Assim Madibo, aliyefungiwa mechi tano kwa kosa la kumjeruhi mpinzani wake.